フレミング (Fleming, Sir John Ambrose)

フレミングという人は

ジョン・アンブローズ・
フレミング

イギリスのランカスタに生まれ、ロンドン大学のユニバーシティー・カレッジを経てケンブリッジ大学で学ぶ。 1885年にロンドン大学初の電気工学教授に就任し、1926年までこの職を務める。 1882年頃から顧問業を開始して、エジソン電信会社顧問、エジソン＆スワン電灯会社顧問、マルコーニ無線電信会社の顧問を歴任する。

フレミングの主な経歴

フレミング右手の法則

1885年、フレミングの右手（発電機）の法則を教育のために考案する。ロンドン大学の電気工学教授であったフレミングは、学生たちが初歩の電磁工学でつまずかないようにとの配慮からフレミングの法則という記憶法を考案した。 磁界内に導線を磁界に対して垂直に動かすとき、右手の中指を誘導電流の方向、右手の人差し指を磁界の方向、親指を導線の運動する方向とすることができる。 モーターの法則をあらわす左手の法則もある。

1896年、エジソン効果の関連研究を発表する。 真空管中の金属板側に正電荷を与えフィラメントを加熱すると電流が流れるというエジソン効果において、 炭素フィラメントを白金に置き換えても同様に効果が発生することを確認した。 電子という概念はまだ定着しておらず、二極管の発明にはまだ至らない。 後にマルコーニの顧問になってからこの研究を再開する。

1904年、二極管を発明する。 二極管、二極真空管のことで、つまりはダイオードのことである。 マルコーニ無線電信会社の顧問をしていたフレミングは無線通信用として、コヒーラ検波器を上回る安定した電波検知器を探していた。 かつて研究したことのあるエジソン効果を思い出し、二極管の整流作用を電波検知器に利用できないかと考えた。 研究のすえモールス信号を明瞭に取り出すことに成功し、”回路の途中に入って流れを支配する”という意味でこの二極管をバルブ（valve）と名づけた。

ジョン・アンブローズ・フレミング

フレミングは、無線電信に重要なこの実用的な二極管によって世界中で特許を取得し、1929年には、ナイトの称号を授けられた。 1906年の”無線電信の原理”、1921年の”電気50年”を含む20冊の著作があり、また100以上の科学論文を書いている。