ニューコメン (Newcomen, Thomas)

ニューコメンという人は

イギリス南西部、デボンシャーのダートマスに生まれる。学校教育をあまり受けられなかったが小さな鉄工所を経営するようになる。

ニューコメンの主な経歴

ニューコメンの蒸気機関

1711年、世界初の実用的な蒸気機関を発明する。 ライプニッツの爆発ガスを動力としてピストンを駆動するといった着想を、パパンの蒸気機関、セヴァリーの蒸気ポンプのそれぞれから長所を吸収して新しい蒸気機関を作成した。 セヴァリーのそれと異なり高圧蒸気を使わないので、材料も設計技術も未熟な当時にあっても安全であり、1726年頃から鉱山の水汲み用として実用され、ワットが改良するまでの70年間はニューコメンの蒸気機関が使われた。

ニューコメンの蒸気機関

熱効率という概念も熱量という判断基準もなかった当時ではあるが、使用する石炭の量は大量だった。さらに回転機関でないということから汎用性に欠け、鉱山以外では使われなかった。