光ファイバー (Optical fiber)

光ファイバーとは

光を伝送するための超高純度石英ガラスや多成分系ガラス、プラスチックなどの長い繊維で、直径が0.1～0.2mmの太さで線引きして作られる。 石英ファイバーでは光の伝送損失を少なくするため、繊維のコアにはSiCl₄などのハロゲン化合物を熱分解した超高純度石英ガラスを、周囲のクラッド（被覆）には屈折率の低い高純度石英を使用し、光を全反射させつつ伝送する。 コアとクラッドの屈折率の差は一般に1[%]となる。

光ファイバーの基本構成

紫外域から、可視、近赤外域にかけては石英ガラスのような酸化物が最もよく光を通し、 赤外域1.6[μm]で0.2[dB/km]の伝送損失が達成されている。近赤外から、遠赤外には、KCl、TeBrIのようなハロゲン化物が最もよく光を通すが、 まだ開発中である。

光ファイバーの用途

• 石英系光ファイバー

  低損失であるため長距離の光通信用に用いられる

• 多成分系ガラスファイバー、プラスチックファイバー

  胃カメラなどのファイバースコープや屋内の短距離光通信、レーザーなどに用いられる